"Où va Père ?"
La voix de Lysandre résonna devant la tanière que de timides rayons de soleil éclairaient, caressant délicatement les feuilles mortes qui en couvraient la surface. L'agitation, autour des lieux, était tangible : de nombreux guerriers tout droit venus des tanière communes déambulaient, s'affairaient en attendant les ordres de leur alpha. Lysandre ne les connaissait que de vue pour la plupart, et seul Oncle Coatl lui était familier. Mais les traits de l'immense colosse coloré étaient différents de la tendresse qui les étirait lorsqu'il s'adressait à Lysandre ou de la pure dévotion qu'il éprouvait en apercevant Asha. C'était un regard déterminé, presque soucieux, le même regard qu'avait eu Daeron en adressant quelques mots à sa compagne, perdant le masque morose qu'il abordait depuis aussi longtemps que Lysandre se rappelait. Il avait grandi avec le regard sombre de son père, et voir dans son expression ce mélange lumineux d'excitation et de férocité le rendait mal à l'aise, mais également curieux. Le jeune prince avait la ferme intuition que quelque chose se tramait.
-Est-ce qu'il va explorer les îles ? s'enquit à nouveau Lysandre devant le mutisme de Mère.
Cette dernière était à ses côtés, observant avec ses deux enfants l'escouade se préparer. Son regard était perdu derrière l'éternel voile qui bordait son éclatant couvre-chef, lui même ornant sa longue chevelure immaculée. Bien que son délicat museau n'affiche pas de réelle émotion, Lysandre pouvait deviner un pli contrarié sur ses lèvres.
-Oui, Lysandre, finit par répondre la belle dame blanche.
Andracée et Lysandre échangèrent un regard. La jeune princesse se trouvait aux côtés de son frère, observant la scène de ses grands yeux dorés. Lysandre la connaissait, il savait qu'elle ne ratait pas une miette de la situation. Peut-être était-elle inquiète pour Père ? Elle avait toujours été plus émotive que son frère. Ce dernier savait qu'il devrait s'inquiéter de la réponse de Mère : leur père allait explorer des terres que nul avant lui n'avait fouler, et la concurrence serait rude pour en percer les mystères. Mais Cite Esuj chuchotait à l'oreille de Lysandre des paroles d'encouragement, et le jeune prince avait foi en ce dernier. "
Ton père reviendra", disait l'esprit rouge d'un ton ferme. Sa voix ne laissait pas place au doute, et au fil de son enfance, Lysandre avait appris à se fier à ce Melum.
Alors Lysandre restait immobile et calme, comme on le lui avait appris, comme tout prince devrait toujours se comporter. L'agitation ambiante n'avait pas de prise sur lui, et tout comme sa mère à laquelle il aimait se comparer, le jeune automnal présidait la situation avec une maturité qu'il n'était pas censé avoir.
Andracée, en comparaison, semblait plus fébrile. Asha sembla le remarquer, et peut-être se méprit-elle également sur le silence de son fils, parce qu'elle ajouta d'une voix douce :
-Votre père sera accompagné par de valeureux soldats. Quetzalcoatl lui-même l'accompagnera, vous n'avez pas à vous inquiéter.
Lysandre leva les yeux vers elle, ses prunelles sanguines tentant vainement d'accrocher le regard de la Libre-Lune. Il voulait voir la fierté, ou au moins la surprise, dans ces yeux maternels suite aux mots qu'il comptait prononcer.
"
Dis-le" s'amusa le facétieux Oilef derrière lui, sans que Lysandre ne sache quand il était apparu à sa proximité.
-Je veux les accompagner, déclara en écho le louveteau.
Andracée lui jeta un regard interloqué, puis s'écria avec stupéfaction :
-Quoi ? Mais qu'est-ce qui te prend Lys' ??
Puis avant que son frère ne puisse s'offusquer de sa réponse, elle continua d'un ton sans appel, reportant son attention vers leur mère :
-Je viens aussi.
Lysandre eut un sourire satisfait. Andracée venait probablement de céder à son honnêteté à toute épreuve, mais cela importait peu au jeune prince tant qu'il se savait soutenu par cette impétueuse sœur. Mais Asha ne broncha pas, à la grande déception de Lysandre qui se crispa. Il aurait aimé la voir sourire avec respect ou se perdre en protestations anxieuses. Mais ce n'était pas le genre de sa mère. Jamais elle n'avait répondu aux attentes de son fils, toujours plus avide de considération. "Bientôt, ils verront tous qui tu es" disait parfois Nuere Sisoori à son oreille. Mais le perfide esprit rouge n'était pas là.
-Pourquoi me demandes-tu quelque chose que tu sais que je vais refuser, Lysandre ? demanda alors Asha en inclina la tête sur le côté.
Son épaisse chevelure coula sur se nuque en une cascade blanche. Lysandre faillit perdre sa contenance, déstabilisé par cette réponse, mais seules ses oreilles se rabattirent vers l'arrière.
-Je ne suis plus un enfant, Mère ! protesta-t-il d'un ton qui contredisait ses paroles.
Le jeune prince s'en voulut. Cet éclat ne jouait pas en sa faveur.
-Non, c'est vrai, admit sa mère. Mais tu n'es pas encore un adulte. Tu es un prince.
-Père est un roi !
-Et ses décisions font donc loi. Pas les tiennes, Lysandre.
Sous l'effet de l'irritation, le jeune loup lâcha un grondement. Asha le fixa, puis retrouva un sourire doux.
-Le camp sera laissé libre de nombreux guerriers. Qui devra veiller sur eux en l'absence de son alpha ?
Lysandre releva la tête, sa courte queue de cheval blanche remuant sous l'effet de ce mouvement précipité.
-Moi ? demanda-t-il.
-Nous, le corrigea Andracée en se postant fermement à ses côtés.
Lysandre lui jeta un bref regard. Si n'importe qui d'autre avait effectué une pareille intervention, le jeune prince en aurait été agacé. Mais entendre sa sœur proférer pareils mots le rassurait. Une nouvelle fois, elle le soutenait.
-Vous, et tous les automnaux restants, approuva la dame blanche en acquiesçant délicatement.
Elle tourna la tête en direction de son compagnon. Immobile sous les rayons du soleil, elle ressemblait plus que jamais à une impérieuse statue d'ivoire.
-Vous n'êtes plus des enfants, poursuivit-elle d'un ton énigmatique. Alors il est temps d'agir comme tel.
Quelque chose sembla prendre forme au sein de la poitrine du jeune prince automnal. Il fronça les sourcils et observa son père alors qu'il donnait quelques instructions à une tueuse bleue et rouge. S'apercevant que ses enfants l'observaient, l'imposant alpha tourna la tête vers eux et leur sourit, les saluant de son regard d'or fondu.
-Dites au revoir à votre père, ordonna Asha avant d'elle même s'avancer vers son compagnon de sa démarche aristocrate.
Andracée, moins gracieuse mais ô combien plus vive, lui emboîta le pas avec un petit regard vers son frère, encore immobile. Ce dernier prit une profonde inspiration et leva les yeux vers le ciel, à peine visible derrière l'épais rideau de feuilles mordorées. Un sourire vint teinter ses babines.
Il n'était plus un enfant.
Il était un prince.
"
Et tu es sur la bonne Voie" lui chuchota un voix que Lysandre n'avait jamais encore entendu dans le Monde Rouge.
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