Nouveaux lieux, nouveaux clans et nouvelles espèces. A vous de vivre ... Ou de survivre !

Il était impossible de voir en haut des énormes fougères de ronces. Un épais brouillard recouvrait le labyrinthe criant, le rendant encore plus difficile à naviguer. Personne de sensé ne s'y rendrait volontairement sans y être obligé ou être poussé par une bien morbide curiosité, mais Laïka n'était ici pour aucune de ces deux raisons.

Si elle se trouvait dans un endroit aussi obscur, c'était bien simple : Kuma lui avait annoncé, quelques jours plus tôt, que c'était fin l'heure. L'apprentie LibreLune serait bientôt membre à part entière de la Guilde, en plus d'être la première apprentie à passer les épreuves depuis la destruction de leur antre hivernale. Seule.

Elle n'avait même pas eu le temps de prévenir son amie, Damoclès, qui était elle-même partie au territoire estival pour sa propre initiation quelques jours plus tôt. Au fond d'elle, la louve crème priait Outa-Ranos pour que tout se passe bien de son côté : elle se souvenait très bien de ses propres débuts, et, comment dire, elle avait été une apprentie assez difficile. Pauvre Kuma, il avait été obligé de gérer les sautes d'humeur d'une adolescente pimbêche et prétentieuse pendant longtemps. Seulement, Laïka aimait bien penser qu'elle avait changé. Certes, elle n'avait pas toujours la classe ou la prestance de certains des membres de cette guilde et elle avait encore un peu de cette tête de cochon qui la caractérisait tant à ses débuts, mais elle était plus forte. Plus mature, plus déterminée. Dès le moment où Nachtgewalt et ses alliés ont décidé de menacer sa famille, elle a finalement compris qu'elle avait réellement une cause pour laquelle elle serait capable de tout donner. Peut-être qu'elle n'avait pas les mots pour prêcher la paix de la même façon qu'Asha, mais elle avait une finesse toute autre qui se caractérisait par sa détermination.

Aujourd'hui, ce serait un de ses derniers pas. Bientôt, Laïka deviendrait adulte. Elle ne serait plus la même enfant dont les LibresLunes devaient s'occuper depuis un bail. Un jour, elle serait capable des mêmes grandes choses qu'eux étaient capables.

C'était pour cela, qu'aujourd'hui, elle devait sortir du labyrinthe criant. Seule, sans l'aide de personne. C'était sa première épreuve, lui avait dit Kuma ; la première des deux qui détermineraient son avenir. Ce n'était pas comme si elle allait mourir si elle échouait, mais la louve était déterminée à ne pas laisser tomber. C'était son occasion de prouver qu'elle était forte, elle aussi. Qu'elle était assez intelligente et calme pour arriver à trouver une solution à ce nouveau problème.

Donc. Perdue en plein milieu d'un énorme labyrinthe effrayant où elle ne voyait pas grand chose, hein ? Honnêtement, elle ne pouvait pas s'empêcher de légèrement trembler, peu importe à quel point elle essayait de se convaincre que tout allait bien. Cependant, elle ne pouvait pas rester sur place. Alors, hésitante, Laïka commencer sa marche, ses pas assez lents, mais définitivement silencieux.

Honnêtement, elle n'avait aucune idée d'où elle se trouvait, ni d'où était la sortie. Alors, dès la première intersection, elle se contenta d'aller à droite. C'était toujours à droite la bonne direction, non ? Rigolant légèrement dans sa barbe, la gamine prit cette direction. Le vent froid ne l'aidait honnêtement pas ; elle se baladait avec une grosse structure en métal au bout de la queue. Quand il faisait chaud, c'était l'enfer, quand il faisait froid, c'était aussi l'enfer. Au moins, en automne, il faisait seulement frisquet ; elle avait passé bien assez longtemps en hiver pour être contente d'être ici et pas là-bas.

Cependant, même si elle essayait de se remonter le moral, elle n'arrivait pas totalement à se convaincre que tout allait bien. Sûr, elle savait à peu près par où elle allait et qu'elle ne tournait pas en rond, mais... L'endroit était honnêtement un peu stressant. Elle aurait sûrement tout simplement rigolé et se serait enfoncée de plus en plus profondément dans le labyrinthe en temps normal, mais, cette fois, c'était spécial. Si elle était ici, c'était parce qu'on voulait la tester. Il y avait du danger ; il y avait du défi, si c'était son épreuve. Les anciennes épreuves étaient d'une difficulté extrême, seuls les plus forts et vaillants pouvaient y arriver, alors, ne pas savoir ce qui l'attendait la rendait nerveuse.

J'espère que je ne vais pas me perdre.

J'espère que je ne vais pas me perdre, hein ?

Ça faisait dix minutes que Laïka avait commencé à marcher à travers le labyrinthe, et, honnêtement, elle n'avait absolument aucune idée de comment est-ce qu'elle allait arriver à s'en sortir. Tout était pareil ! Sérieux, elle ne se demandait même pas pourquoi c'était une de ses épreuves. Peut-être que les conditions étaient beaucoup moins intenses que dans le désert, là où cette épreuve se déroulait auparavant, mais elle n'avait sérieusement aucun moyen de se repérer à ce moment de la journée et dans un tel brouillard. En plus, l'atmosphère la rendait réellement inconfortable. Si ça continuait comme ça pendant toute la journée, elle allait finir par devenir folle...

Sauf qu'heureusement, non ! Ça ne continua pas comme ça pendant toute la journée. Lorsqu'elle tourna une énième fois à droite, parce que, comme tout le monde le sait, il faut toujours aller à droite, sa patte arrière droite refusa d'avancer. Légèrement agacée et surprise, la LibreLune tira sa patte vers l'avant d'un coup sec.

Mauvaise idée. Très, très mauvaise idée. Passant à travers sa courte fourrure, des épines : les ronces qui envahissaient le labyrinthe s'étaient plantées dans sa peau. Retenant un léger cri de douleur, la jeune louve se jeta directement par terre et balança sa patte blessée vers l'avant pour l'inspecter.

Comme elle l'avait cru, quelque gouttes de sang avaient déjà commencé à couler de sa nouvelle blessure. Su-per. Ses épreuves commençaient super bien.

Après l'avoir inspectée pendant un moment, Laïka décida qu'elle pourrait supporter la douleur et qu'elle n'allait pas perdre plus de temps à ne rien faire sur place. Elle se redressa sur ses quatre pattes et continua à avant, espérant qu'en s'enfonçant plus profondément dans le labyrinthe, la chance lui sourirait plus. Sérieusement, est-ce qu'il y avait pire moment pour manquer de bol ? C'était une des deux dernières épreuves avant qu'elle soit finalement un des leurs. Une des deux épreuves avant qu'elle devienne une véritable LibreLune.

Sa démarche légèrement boiteuse et un peu plus lente, la louve crème se remit à marcher. Sa stratégie de toujours tourner à droit finirait bien par l'emmener quelque part. Du moins, elle l'espérait ; ce serait ballot de devoir déclarer forfait alors qu'elle avait finalement l'honneur de prouver sa valeur à son mentor. Ah, ça lui ferait sûrement du bien à lui aussi de ne plus avoir à gérer ses petites sautes d'humeur. Elle avait été plutôt difficile avec lui. Ça ne faisait que motiver Laïka à vouloir le rendre fier.

Il ne se passait toujours rien d'excitant. Laïka se contentait de mettre à l'oeuvre sa technique secrète, soit, toujours tourner à droite. Ça faisait un moment qu'elle s'amusait à marcher, bien qu'assez lentement depuis qu'elle s'était pris la patte dans des ronces. Ouch. Honnêtement, qui avait inventé ces conneries ? Ça faisait certes moins mal de se déplacer avec une patte écorchée qu'avec des brûlures et des coupures (merci Nachtgewalt et Abglanz), mais ce n'était pas particulièrement agréable pour autant. En plus de cela, c'était pendant ses épreuves. Si certains pouvaient raconter les leur comme un conte héroïque, comment pourrait-elle raconter les siennes ? « Je me suis pris la patte dans des ronces et j'ai tiré alors je me suis plantée par terre, je me suis relevée et j'ai fait avec. » ? Non, sérieusement, elle devrait s'inventer une aventure épique pour ne pas avoir l'air d'une ratée. Si elle réussissait cette fois-ci.

En tout cas, ce ne serait définitivement pas cette épreuve qui l'arrêterait. Elle n'était peut-être pas la louve la plus patiente et composée qui soit, mais elle avait une vraie tête de cochon : ce n'était pas des grands murs épineux et du brouillard qui allaient achever sa carrière avant même qu'elle ait commencé.

Même si, oui, elle avait effectivement entendu les rumeurs que quelque chose d'étrange vivait par ici et que quiconque trouverait le cœur du labyrinthe deviendrait fou. L'apprentie frissonna un peu, puis essaya de penser à autre chose. S'en souvenir lui faisait légèrement perdre la confiance, même si elle savait qu'on ne laisserait rien de bien mal lui arriver. C'était impossible de faire abstraction de ces dangers, même si elle était certainement en sûreté. Pour le moment.

Ce fut troisième embranchement après le petit accident de Laïka que quelque chose d'intéressant se produit à nouveau. Cette fois-ci, ce ne fut d'un bruit ; un long, lent bruissement qui se trouvait derrière elle. Sursautant, la louve se retourna, ses yeux bleu ciel ronds comme des soucoupes. Qu'est-ce que c'était ?! Qu'est-ce qui se trouvait juste derrière elle ? Est-ce que c'était... Le monstre ?!

Il n'y avait... Rien. Rien du tout derrière elle. Ce qui aurait normalement dû la rassurer ne fit que la faire frissonner une fois de plus. Et si c'était le monstre et qu'il s'était tapi dans l'ombre, attendant un moment de faiblesse de sa part pour l'achever et la dévorer jusqu'à temps qu'elle ne soit plus qu'un tas d'os (et de métal) ? Son cœur battant à cent à l'heure, elle se retourna et reprit sa marche à un rythme beaucoup plus rapide qu'avant.

Plus elle avançait, plus elle était anxieuse ; plus elle accélérait le pas. Sérieusement, elle n'était vraiment pas ici depuis longtemps, mais elle avait vraiment hâte de trouver la sortie de cet enfer. C'était vide, silencieux, froid et glauque. Puis, ce bruit. CE BRUIT ! Elle était peut-être en danger ! Il ne fallait pas rester au même endroit trop longtemps si elle ne voulait pas se faire avoir, surtout qu'elle était déjà blessée !

Elle n'arrêta qu'après un moment, lorsqu'elle fut trop essoufflée pour continuer à ce rythme pendant plus longtemps. C'est également à ce moment-là que Laïka réalisa que de courir pendant de longues minutes à l'intérieur du labyrinthe avait été une très mauvaise idée. Ses muscles brûlaient et elle était désormais fatiguée. Si un danger arrivait, elle ne pourrait définitivement pas le fuir, du moins, pas facilement. Urgh. Sérieusement, ça commençait mal - surtout que la pression qu'elle avait mis sur sa patte blessée lors de sa fuite ne faisait qu'empirer les choses. Est-ce qu'elle aurait pu commencer ses épreuves de façon plus nulle ? Elle en doutait fortement.

Au moins, une fois un rythme de marche plus lent reprit, l'apprentie (qui n'en serait plus une pour longtemps, si tout se passait correctement) réussit à facilement se recomposer. Oui, ses muscles lui faisaient encore mal, oui, sa patte blessée était encore affreusement douloureuse, mais elle arrivait à marcher sans trop se fatiguer et honnêtement, c'était déjà ça de pris. Dans une de ses épreuves, elle ne pouvait pas se laisser décontenancer pour si peu ! Peut-être qu'elle devrait passer toute la journée ici, et, pour ça, elle devrait économiser des forces.

Déterminée à trouver la sortie, la jeune louve continua sa marche avec plus de vitesse qu'avant. Ce n'était pas qu'elle ne voulait pas avoir à passer la nuit dans un labyrinthe plein de brouillard, mais c'était qu'elle ne voulait pas avoir à passer la nuit dans un labyrinthe plein de brouillard qui abritait peut-être un monstre.

C'est à ce moment là que la LibreLune l'entendit à nouveau. Le bruit. LE bruit.

Sursautant à nouveau, elle se retourna ; et, cette fois, elle vit la chose qui l'avait surprise à deux reprises.

La créature qui avait effrayé l'apprentie, elle qui avait été si courageuse lorsqu'elle se battait contre ses ennemis jurés, n'était autre qu'un petit rongeur grisâtre à la longue queue touffue et au museau remuant. Ce n'était rien d'autre qu'un tout petit écureuil qui avait décidé de lui jouer un tour. (Ou qui l'avait juste surprise par accident. C'était très plausible comme hypothèse, ça.) C'était honteux. Elle s'était vraiment enfuie à cause d'un truc si petit et inoffensif ?! Laïka ne put retenir un soupir. Elle se retourna, reprenant sa marche. Sérieux, elle était vraiment stupide. Comment avait-elle pu avoir peur d'un truc comme ça ?! Si Kuma l'apprenait, elle ne deviendrait pas LibreLune même si elle réussissait les épreuves juste parce qu'elle était trop ridicule...

Bon super. Retour à la case départ : elle ne savait toujours pas du tout où elle était et elle n'avait absolument aucune idée d'où elle devait aller pour sortir de ce fiche labyrinthe. La seule chose qui avait changé entre son arrivée et maintenant, c'était qu'elle se sentait absolument ridicule et qu'elle avait réussi à se blesser de la façon la plus idiote qui soit. Sérieusement, ses épreuves étaient supposées être LA chose la plus difficile et demandante qu'elle ait jamais faite. Sauf que, pour le moment, au lieu de devoir fuir un monstre ou quelque chose de vraiment cool et flippant, elle était là à fuir des... Écureuils. Kuma ne serait pas fier s'il entendait que son apprentie avait fait ça, lors du moment le plus important de sa vie qui plus est...

Bouarf. Au moins, maintenant, elle faisait de son mieux pour... Trouver cette sortie. En prenant des directions au hasard à chaque fois qu'elle tombait sur une intersection, oui. Qu'est-ce qu'elle pourrait faire, sinon ? Elle devait affûter sa patience et son endurance. Si c'était facile, ça n'aurait jamais été une épreuve.

Prise d'ennui, Laïka pris de moins en moins de précautions. Elle n'était définitivement plus sur ses gardes, après tout ce temps ; ce qui aurait pu être une heure comme huit. En tout cas, ce qui était certain, c'était que ce labyrinthe était vide. Même plus un autre rongeur pour l'agacer et l'empêcher de continuer son chemin. Non, simplement la douce et agaçant mélodie du vent, accompagnée de ses propres pas et de ses fréquents bâillements. À ce point, rien ne pourrait la tenir éveillée pendant longtemps. Ses lourds pas étaient... Bruyants. Les structures en métal qu'elle supportant constamment claquaient ; qu'est-ce qui allait se produire, désormais ?

Apparemment, rien de bon. Rien de mal non plus ; simplement... Le vide. Rien ne se passait. Rien n'allait se passer, certainement. Du moins, pas pour un moment. La jeune apprentie ne se doutait de rien ; elle n'avait aucune raison de le faire, après tout, tout était silencieux et ennuyeux depuis longtemps par ici. Son épreuve n'aurait pas pu être plus intéressante ? Enfin, elle devrait être contente d'avoir eu une épreuve qui était aussi... Comme ça, au lieu de quelque chose dans un désert. Puis, pour de vrai, elle devait se l'avouer. À transporter quelque chose de métallique sur les pattes et au bout de la queue, elle commençait un peu à fatiguer. Ça se voyait dans sa démarche, traînant sa queue par terre et levant à peine les pattes pour avancer.

Urgh. C'est quand, la fin ?

Apparemment, toujours pas pour tout de suite. L'apprentie avait beau marcher depuis longtemps, il y avait toujours autant... Rien, derrière elle, en fait. Comment mieux qualifier le silence et l'ennui que ça ? Pas possible, je vous l'assure. Et c'était complètement ce qu'elle ressentait : une forte envie d'en finir au plus vite avec ce moment long et sans difficulté.

Enfin, Laïka ne savait pas qu'elle avait un peu rapidement jugé la situation. Alors qu'elle s'amusait à marcher le pas lourd, plus sur ses gardes depuis déjà un moment, elle ne se doutait pas qu'une ombre la suivait dans sa marche; après tout, comment aurait-elle pu le deviner ? Elle avait beau ne pas être stupide, elle n'était pas devin non plus. Si seulement elle avait tendu l'oreille, elle aurait pu entendre le bruit des pas, presque aussi subtils que le vent, qui résonnaient derrière elle ; si elle se retournait de temps en temps pour regarder ce qui se trouvait derrière son chemin, elle aurait pu apercevoir une chose qu'elle n'aurait jamais cru voir de ses propres yeux un jour.

Heureusement, l'ombre noircie n'avait pas l'air de vouloir jouer au jeu du chat et de la souris jusqu'à temps que sa proie trouve sa porte de sortie. Au contraire, elle voulait... Jouer. Lui faire peur, pour qu'elle panique et parte à courir ; et se perde à nouveau. Enfin, c'est ce qu'on peut supposer. Après tout, qui suis-je pour savoir ce qu'un monstre peut bien penser ?

Crack.

Un nouveau bruit sourd émana de derrière la jeune louve crème et rose. Surprise, elle sursauta et arrêta sa marche d'un coup. Lentement, mais sûrement, elle se tourna, axant ses yeux de glace sur les imposants murs de ronces qui se dressaient juste derrière elle.

Elle ne voyait rien. Il n'y avait rien, derrière elle. Rien que le vide et les buissons. Cependant, elle entendait tout. Un léger grognement qui n'était définitivement pas la douce mélodie du vent, notamment.

La jeune louve en était plus que certaine, désormais. Peut-être que la première fois, elle s'était méprise et que la seule chose qui se trouvait derrière elle était un écureuil, un simple rongeur stupide et inoffensif ; cette fois, c'était complètement autre chose.

Voilà pourquoi sortir de ce labyrinthe était une épreuve, un des deux défis qui feraient d'elle la prochaine membre officielle de la Guilde des Libreslunes ; non seulement c'était difficile de retrouver son chemin, mais, en plus, cet endroit avait toujours été réputé comme étant la maison d'un monstre terrifiant.

Hé bien. C'était l'heure de fuir.

Sans attendre, la demoiselle se retourna à nouveau et se mit immédiatement à courir. Elle avait beau ne pas être la meilleure qui soit au niveau du comportement ou des plans intelligents, mais au niveau des instincts de survie, on avait aucune leçon à lui faire !

Cette fois, on pouvait vraiment dire qu'elle faisait un gigantesque doigt d'honneur à la subtilité. Bonne chose qu'elle s'en fichait éperdument ! Malgré les clics et les clacs de son imposante queue métallique, ce qui l'empêcherait vraiment de s'en sortir, elle savait que ce n'était pas son niveau de talent d'espionnage, en ce moment, mais plutôt sa vitesse maximale de course. Une chance que Kuma l'avait faite courir plus d'une fois !

Elle n'avait pas le temps de s'arrêter pour se retourner et faire l'état de la situation, mais elle entendait des bruits de pas, beaucoup plus lourds que les siens, même, la poursuivre. Ok, ok, très mauvaise nouvelle, elle était VRAIMENT dans la mouise.

C'était dans ce genre de moment-là que la future LibreLune se remémorait les plus précieux conseils de Damoclès, sa partenaire et meilleure amie.

« Si tu crois que tu vas crever, COURS PLUS VITE ! », lui aurait-elle sûrement dit si elle aurait été là. Et, sage comme ces paroles étaient, Laïka les mis à exécution illico presto. Ce n'était pas qu'elle ne voulait pas dire coucou à ce truc qui la stalkait, mais c'était plus qu'elle voulait finir la journée avec toutes ses pattes et sa queue encore attachées !

Les grognements de la bête devenaient plus animaux et sauvages à chaque seconde qui passait. Ça n'aurait pas étonné la jeune louve le moins du monde si son poursuivant était actuellement en train de saliver allègrement, mais - Non, meuf, c'est pas le temps de penser à de quelle façon tu vas te moquer de ce truc, il va te bouffer en un morceau si tu le sèmes pas ! Et, pour le moment, T'ES HYPER MAL PARTIE !

Pour en rajouter une couche, le chemin qu'elle prenait pour essayer de perdre cette chose qui la poursuivait était complètement aléatoire. Si elle était complètement paumée avant que cet événement se produise, elle n'avait plus aucune idée d'où elle pourrait bien être maintenant ! La seule chose qui pouvait l'aider dans sa quête, désormais, c'était son entraînement à la course et la chance.

Et peut-être que l'appui d'Outa-Ranos ne serait pas de trop pour qu'elle arrive à s'en sortir indemne, en fait.

Argh !

Pas de chance, encore une fois. Au tournant d'un coin, elle se prit à nouveau la patte dans une racine et trébucha. Aujourd'hui n'était définitivement pas une bonne journée pour passer son épreuve. Sauf si la seule cause de sa poisse actuelle était le karma ? Après avoir fait subir tant de choses à Kuma lors de son entraînement, elle l'avait certainement mérité. Enfin, si tous les échecs de capture des NuitsTernes et de Nachtgewalt n'avaient pas déjà payé pour ça, désormais, elle était complètement quitte avec le destin.

Oui, à ce moment-là, Laïka aurait dû déclarer forfait. On lui avait dit qu'elle aurait dû passer son épreuve complètement seule - enfin, si ça, ça comptait comme quelqu'un, déjà - et en plus elle n'avait absolument AUCUNE idée de l'endroit où elle se trouvait. La cerise sur le sundae était le fait que sa patte, qui lui faisait déjà mal, lui faisait maintenant encore plus mal. Une super surprise pour une super épreuve, hein ? Elle était déjà bien habituée à l'échec, après pas mal... toute sa vie, où elle n'avait rien fait sauf être un poids ou laisser ses ennemis partir à cause de son manque considérable de force et de pouvoir utile, mais là, c'était LE moment où elle aurait ADORÉ que tout se passe bien. Mais non. Ça aurait été trop facile, de la laisser avoir son petit moment de gloire, n'est-ce pas ?

Et c'est comme ça que l'apprentie continua à courir, titubant désormais, trop têtue pour juste crier aux membres de la Guilde d'arrêter directement son épreuve. Si elle renonçait devant quelque chose comme ça, c'était tout simplement qu'elle n'était pas digne d'être l'une d'entre eux ! Elle savait plus que quiconque de Kuma aurait pu s'en sortir. Asha aussi. Damoclès aussi, même si elle était parmi eux depuis quoi, quelques jours seulement, aurait trouvé une façon de s'en sortir, alors pourquoi pas elle ? On l'avait jugée digne.

Alors elle montrerait qu'elle l'était, digne.

Commençant à s’essouffler, la respiration forte et chaude, elle repris sa course folle, essayant de privilégier son endurance à la vitesse pure ; sauf que sa blessure faisait qu'elle avait du mal à garder des deux, en plus du fait que cela commençait déjà à s'éterniser. Mais elle savait qu'elle ne pouvait pas abandonner ; si elle échouait ses épreuves maintenant, elle n'aurait pas dix mille chances supplémentaires de les repasser. En fait, pour elle, c'était maintenant ou jamais ; sur le moment, son échec était tout simplement inadmissible. Elle n'avait pas le droit de perdre.

Pas maintenant, alors que son avenir était en jeu.

Apparemment, après un sacré mauvais coup du destin, les choses avaient finalement décidé de tourner. La petite bête qui avait décidé de poursuivre Laïka avait beau être déterminée à la rattraper pour en faire son repas, l'apprentie LibreLune l'était encore plus à devenir finalement une véritable membre de sa guilde adorée.

Aujourd'hui, elle allait peut-être se blesser, elle allait peut-être être obligée de mettre sa fierté de côté, même, mais elle ne tomberait pas. Ses prédécesseurs avaient tous réussi leurs épreuves, il y quelques mois comme quelques années de cela ; c'était à son tour de prouver qu'elle aussi, était digne de se tenir parmi eux.

Enfin, en réalité, elle n'eut pas à faire grand chose de plus que ce qu'elle faisait déjà avant ; courir le plus vite possible dans sa condition et essayer de ne pas se planter étaient ses deux plus grandes priorités. La seule chose qui changea, c'était le fait que le destin avait finalement décidé d'arrêter de lui mettre des bâtons dans les roues.

Au détour d'un énième mur de ronces, la chose qui suivait la Librelune s'arrêta soudainement, dérapant à l'aide de ses possibles grosses griffes. Trop prise dans le feu de l'action, l'adolescente intrépide ne le remarqua même pas et continua son chemin, prenant la seule ouverture dans les grands murs de ronces qui se dressaient devant elle depuis un sacré moment déjà.

Sauf que ce qu'elle vit n'était clairement pas une nouvelle section du labyrinthe mais... Des arbres. Beaucoup d'arbres au loin et un espace complètement vide devant elle. Où il n'y avait rien. Sauf. Elle.

Par Outa-Ranos. ... C'est bien ce que je crois, hein ? J'ai... Réussi ?

Béate, elle resta plantée là, le danger qui la chassait de si près presque déjà oublié par son esprit.

Est-ce que c'était vrai ? Est-ce qu'elle avait réellement... Réussi ? Elle se souvenait de sa mission comme de l'eau de roche. Elle devait trouver un moyen de sortir du labyrinthe criant, et elle... N'y était plus. Depuis quelques instants à peine, elle n'était plus dans l'enceinte dangereuse et infinie de ce presque-donjon. Ça ne pouvait réellement dire qu'une chose : Laïka 1, épreuves 0.

Oui. Sa victoire n'était pas rien qu'un jeu de son esprit, elle en était assurée ; il ne lui restait désormais plus qu'une épreuve à accomplir avant qu'une toute nouvelle partie de sa vie commence. Elle ne serait plus une apprentie ; bientôt, elle pourrait être plus indépendante et officiellement agir par elle-même.

Bientôt, elle serait réellement une adulte accomplie. Elle avait espoir. Cette seconde épreuve allait être difficile, mais elle savait qu'elle pourrait à nouveau s'en sortir. Elle venait de le faire, alors pourquoi pas une fois de plus ?

Dans peu de temps, Laïka serait une vraie LibreLune. Elle le savait.

[Épreuve terminée : Réussite]