Nouveaux lieux, nouveaux clans et nouvelles espèces. A vous de vivre ... Ou de survivre !

La neige... Damoclès ne s'en lassait pas. Elle en avait rarement vu autant au cours de sa jeune vie, et chaque apparition du moelleux tapis blanc la remplissait de joie - ce qui se traduisait habituellement par sa même tête neutre, avec les yeux écarquillés, les oreilles droites et la queue relevée. Bien sûr, c'était froid et pas toujours agréable quand de gros magotons se collaient entre ses doigts, mais à côté de ça, quel plaisir d'entendre ses pas s'enfoncer en crissant, de gratter la surface cristallisée et de répandre la fine poudre en tous sens, de happer les doux flocons en vol... Vraiment, la neige avait un pouvoir magique auquel la rouge était sensible, et tout le monde pouvait en penser ce qu'ils voulaient, ça n'y changerait rien.

Justement, cet après-midi-là, elle allait en voir de la neige ! Mais elle ne pourrait pas faire l'enfant comme d'habitude, pour la bonne raison qu'elle serait accompagnée de trois vrais enfants... Mais la perspective de cette rencontre la mettait déjà tellement en joie que ce détail passait vite à la trappe. La rouge marchait d'un pas vif à travers la forêt de brume, regard alerte et oreilles aux aguets. Les petits devaient déjà l'attendre à la tour de garde, elle en avait convenu avec Kuma et Hjalmar ; ça ne la dérangeait pas du tout de profiter d'un jour sans mission ou entraînement pour passer un peu de temps avec les enfants de ses chers amis, surtout si ça pouvait les soulager dans leurs responsabilités. Comme ça, elle se sentait quand même utile ! Et puis elle avait hâte de voir les petites frimousses des deux heureux papas, depuis qu'elle avait appris la nouvelle, elle était impatiente de les admirer...

Elle éprouvait surtout un vif sentiment de bonheur pour Kuma ; elle se rappelait encore leur échange avec Quetzalcoatl dans le territoire automnal, et de sa peine de ne plus avoir de famille proche. Le voir à présent comblé et aussi bien entouré ravissait sa jeune amie ! Sauf peut-être lorsqu'elle réalisait par-là même qu'elle aussi traçait sa route bien seule ? Elle était consciente de cette nouvelle préoccupation de son esprit, mais pour l'heure elle ne l'embêtait pas trop, donc elle s'y consacrerait plus tard.

Voilà qu'elle parvenait à la fameuse tour, dont elle entendait déjà parvenir quelques éclats de voix en grimpant le sentir. Un fin sourire souleva les babines de la haute louve ; elle comptait bien se forger de meilleurs souvenirs de cet endroit. Depuis la dernière aide de Laïka en matière capillaire, sa tignasse avait pas mal repoussé, l'hiver la faisant presque doubler de volume. Mais la rouge avait au moins réussi à tout ranger d'un côté, et mèches et queues n'avaient pas l'air trop chaotique de ses débuts, donc elle supposa que ça irait bien pour sa présentation. Puis qu'est-ce que ça changeait de toute façon ?? Ah, bête souci superficiel.

Émergeant du couvert des troncs, Damoclès fit quelques pas dans l'espace dégagé au pied de la construction de pierre, où de fins flocons voletaient avant d'atterrir en douceur au sol. En plus de la nourrice censée garder les enfants jusqu'à son arrivée, trois silhouettes se détachaient sur la neige, et après un signe de tête à l'hivernale, la rouge s'approcha d'eux. Elle se demanda au dernier moment comment elle allait les aborder, puis laissa finalement faire l'instinct ; après tout, ça lui demandait plus d'énergie de réfléchir à tout ça que d'être naturelle, et aujourd'hui elle n'avait pas envie de gaspiller inutilement de l'énergie.

« Salut la marmaille ! J'espère que vous avez été sages avec votre nounou. » Ils étaient déjà pas mal grands, et la haute louve posa son regard de dragon sur chacun d'eux, souriant un peu plus de voir les traits de ses amis se retrouver dans chacun, et de décerner déjà trois caractères bien différents. « Alors ! Vous êtes prêts pour une petite aventure dans la tour ? »

Abordée avec enthousiasme par les deux premiers bambins, Damoclès offrit un sourire attendri aux petites bouilles qui venaient face à elle, tandis que la nourrice restait en retrait de leurs présentations. La rouge n'eut pas grand mal à déterminer qui était qui, quand bien même le dernier ne se serait pas annoncé ; même avec les maigres descriptions glanées auprès de Hjalmar et Kuma, il n'était pas bien dur de repérer les particularités de chacun.

« Super, voilà de vaillantes recrues motivées ! » La haute louve adressa un clin d’œil complice aux deux excités devant ses pattes, avant de considérer le blanc d'un regard plus sérieux. « Enchantée également, Fjörd. Et je suppose que nous avons là Aspjah et Tym ! »

Elle embrassa la fratrie de ses prunelles de lave, émue. C'était adorable de voir leurs ressemblances physiques et de constater leurs différences de caractère ! Le petit blanc au pelage ébouriffé paraissait déjà si mature et guindé... c'était à la fois impressionnant et un peu mignon. De son côté, l'apprentie de la Lune bomba le torse, se préparant à une introduction de sa personne en bonne et due forme.

« Vous le savez sûrement déjà, mais mon nom est Damoclès ! On va passer la journée ensemble aujourd'hui, alors j'espère que vous avez l'esprit d'aventure, parce qu'on va pas s'ennuyer. »

L'attention de la nounou hirsute se porta sur la haute tour de pierre qui les surplombait, majestueuse et froide. C'est entre ses murs qu'ils allaient se confronter aux quelques occupations auxquelles elle avait pensé ! Depuis sa première venue ici, et sa désagréable rencontre avec Gauneur, elle n'était revenue qu'une fois, poussée par la curiosité et son instinct de future LibreLune - plus ce qu'elle avait entendu murmurer parmi la Guilde. Et effectivement, l'ancien édifice abritait, entre les végétaux qui reprenaient leurs droits dans ses fissures, quelques fresques et gravures d'un grand intérêt... enfin, sûrement, si on comprenait de quoi il s'agissait. Mais ce serait une bonne amorce pour les enfants !

Adressant un signe de tête à la nourrice hivernale, la rouge l'enjoignit à se joindre à eux ; malgré le véritable filet végétal qui semblait solidement souder les pierres entre elles et au sol, la tour restait globalement une grosse ruine, qui pouvait présenter des dangers pour leurs jeunes protégés. Elles ne seraient pas trop de deux à les garder, surtout s'il fallait déceler dans les premières impressions laissées par Tym un esprit un peu turbulent, qui devrait rester sous surveillance...

D'un geste de la patte, Damoclès invita sa petite troupe à s'approcher de la tour, observant leur objectif d'un regard vibrant. Son flegme naturel avait été balayé par la curiosité dès la première fois où elle avait aperçu la tour, et depuis elle était comme happée, appelée vers elle chaque fois qu'elle passait dans la forêt de brume. Jamais elle n'aurait pu se prédire un avenir en tant que guide ou professeur, mais son intérêt personnel l'ayant poussée à poser mille et unes questions aux LibresLunes sur la construction, elle en savait désormais pas mal à son sujet.

« Qui peut me dire le nom qu'on donne à cette tour ? » pérora-t-elle en arrivant au pied de la bâtisse, se retournant vers son auditoire avec un large sourire d'enfant sur les babines. « Normalement, d'aussi jeunes loups ne devraient même pas s'en approcher... mais je compte sur vous aujourd'hui pour nous prouver que vous pouvez être sages et attentifs ! Je pense que vous ne le regretterez pas. »

Son regard brûlant s'emplit de malice, tandis qu'elle jetait des coups d’œil entendus aux trois petits, appuyant particulièrement son expression vers Tym. Sur le parcours qu'elle avait prévu de leur montrer, il n'y avait normalement aucun risque : pas de fissures ouvrant sur d'immenses caves sombres, pas de plancher effondré, pas de trous dans les murs donnant sur le vide... rien que du solide et du sûr ! Et avec de belles gravures en prime. La rouge était indéniablement fière de son programme, et espérait qu'il plairait à ses petits protégés du jour !

« Je pense que vous n'avez pas encore eu l'occasion de voir ce genres de choses... mais avant ça, quelques règles ! On ne court pas dedans, on ne saute pas partout, et on reste groupés ! »

La tour n'avait rien d'un dédale, mais elle recelait peut-être quelques passages compliqués et autres ouvertures secrètes... et Damoclès n'avait pas envie de partir en exploration catastrophe après l'un ou l'autre des bambins.

« Aller, allons voir ça de plus près ! »