Nouveaux lieux, nouveaux clans et nouvelles espèces. A vous de vivre ... Ou de survivre !

Lorsque Quetzal avait pris son envol, il ne s’était pas attendu à voir s’étendre devant ses yeux intrigués des paysages encore aussi inconnus qu’inhabituels. Il lui avait semblé halluciner, l’espace d’un instant. Grand guetteur des cieux, sentinelle inimitable de l’Automne, il lui aurait été aisé de repérer de tels espaces depuis bien longtemps, mais il s’avérait qu’ils venaient tout bonnement d’apparaître comme un quelconque sortilège. Alors, délaissant ses grands principes et ses tâches de Veilleur, le grand oiseau avait tout naturellement choisi de s’orienter vers ces découvertes qui lui tendaient insolemment les bras. On ne refaisait pas un rêveur, ni un curieux, après tout !

La lune était pleine, luisante dans un ciel qu’il arpentait à une vitesse toute relative. Il se complaisait dans un vol de croisière, pour ainsi dire, favorisant la vue à l’effort, et il contemplait la noirceur des lieux avec un mélange de perplexité et d’inquiétude. Il n’y avait rien de bien rassurant dans les parages, et il avisa bien vite que la masse mouvante qui s’étendait sous ses ailes était semblable à de l’eau. Le reflet de la lune semblait tout bonnement s’y noyer, et il songea alors qu’il ne désirait pas tenter une baignade tout de suite. Qui savait ce qui pouvait traîner là-dedans !

Il aurait pu se contenter ainsi de faire un tour rapide, et un demi-tour qui l’était tout autant, mais ses prunelles vairons captèrent un changement de couleur radical, trahi par un reflet de lune. Du rouge, et une crinière qu’il reconnut sans souci particulier. Que pouvait-elle bien faire par ici ? Avait-elle seulement connaissance de l’endroit ? Il s’agissait là de questions qu’il ne pouvait retenir, aussi Quetzal entreprit-il de replier avec soin ses ailes, laissant son poids et la gravité faire le travail à sa place. Une arrivée en fanfare, et quelque peu bruyante, mais il fut déjà bien satisfait de ne pas avoir fauché la louve dans la manœuvre, et de ne pas avoir finit truffe au sol. Relevant le menton, alors que ses plumes se hérissaient d’une façon bien comique dans l’espoir de se replacer, il esquissa un sourire penaud alors qu’il croisait le regard alerte de Damoclès, cette Damoclès qu’il avait rencontrée sur son propre territoire il y avait de cela un moment.

-Navré de mon arrivée imprévue, ma Dame, mais il s’avérait bien difficile de m’annoncer six pieds au-dessus du sol ! Entama-t-il d’un ton chantant, alors qu’il lui offrait une vague révérence qui n’avait rien de surjouée : Je ne tenais ni à vous effrayer, ni à vous surprendre. Bien que le lieu s’y prête bien, on en convient.

Sa voix s’était chargée d’une certaine malice, alors qu’il faisait quelques pas pour combler la distance entre eux, et ainsi mieux voir son visage masqué par les ombres, nimbé de lune. Ainsi donc étaient-ils désormais deux à découvrir cet endroit étrange. Ils ne seraient néanmoins pas de trop, c’était certain.

-Que faites-vous dans les parages ? En sauriez-vous un peu plus que moi ?

Quetzal apprécia tout de suite la façon qu’elle eut de l’accueillir, avec son sourire lumineux et sa queue relevée. La louve était haute en couleurs, elle aussi, à sa manière, et l’Oiseau laissa filer un léger rire lorsqu’elle lui fit par de la légère crainte que lui inspirait cet endroit. Il devait admettre que lui non plus ne le trouvait pas particulièrement accueillant. Autant dire qu’il était ravi d’être en si charmante compagnie pour continuer l’exploration des lieux, c’était après tout toujours plus rassurant d’avoir quelqu’un pour protéger ses arrières.

-Damoclès, d’accord, d’accord… Je dois encore m’y faire, ma Dam-…Oclès, se rattrapa-t-il avec un air un peu penaud, langue légèrement tirée, et les yeux empreints de malice en prime. C’était plus fort que lui, mais si elle tenait tant à ce qu’il la nomme simplement, il se plierait à la demande sans sourciller : J’ai rarement vu un lieu aussi étrange, mais à nous doux, nous nous en sortirons sûrement très bien.

Il suivit les péripéties de la pierre qui s’achevèrent de façon précoce dans l’eau noirâtre, et le son produit le fit doucement grimacer en plus de lui tirer un petit son de dégoût un brin exagéré. Il pencha la tête, ne put s’empêcher d’à son tour faire rouler un caillou plus volumineux vers le lac. Il aurait un instant juré que l’eau se tendait littéralement vers la roche pour l’aspirer en son sein, et cela lui suffit à tressaillir et reculer de quelques pas alors même que la flamboyante lui parlait. Il releva la tête, étonné, et sentit une vague de chaleur remonter dans sa poitrine. LibreLune. LibreLune, elle aussi ? Connaissant Kuma, il s’en serait douté, mais d’en avoir ainsi confirmation ne faisait que le faire sentir apaisé. Lui confier ainsi son rang était à ses yeux une belle preuve que leur amitié était solide, ou en bonne voie pour le devenir, et le géant acquiesça d’un geste, touché.

-Je vois que la Guilde ne possède que des amis dans ses rangs… L’occasion n’aurait pas pu être plus belle. Enquêtons donc ensemble, pour le compte des nôtres, souffla-t-il avec une once d’amusement.
Il aurait pu faire bien plus cérémonieux, comme annonce, mais n’en ressentait pas l’obligation.

Damoclès était une louve naturelle, et à son naturel répondait la spontanéité du Quetzal. Avec sa demande d’apprentissage faite envers Asha, ils étaient désormais, en plus d’amis, de véritables compagnons de travail. Cela l’enchantait. Il avait de plus en plus le sentiment qu’il s’agissait de la plus grande, de la plus belle décision de sa vie que de se vouer à cette lutte qui les unirait, un jour, quand tous deux auraient triomphé de leur formation. Sur ces mots, il fit quelques pas, le long de la berge, mais ne risqua pas une patte dans l’eau. Il n’était ni fou ni imprudent, et il doutait de pouvoir la récupérer un jour. Alors il préféra reprendre une pierre. La lancer plus loin, d’un grand geste. Encore une fois, fait étrange. La pierre sembla flotter, un moment, en équilibre sur la masse noire, avant de couler dans un son plus spongieux encore que les derniers.

-Mais quelle horreur. J’ignore si des secrets se cachent là-dessous, mais je préfère encore ne pas les découvrir ! Peut-être que si nous marchons encore un peu, nous trouverons quelque chose de plus intéressant ? Cette eau ne m’inspire rien qui vaille.