Nouveaux lieux, nouveaux clans et nouvelles espèces. A vous de vivre ... Ou de survivre !

Seira renvoya le jeune loup qui était venu lui faire son rapport sur l’état du clan quand elle entendit la voix suave de Thorin à l’entrée de la grotte. Cela faisait un moment qu’elle était en convalescence et il commençait sérieusement à devenir difficile pour elle de rester sagement coucher sur la paillasse mouleuse de sa grotte alors que les printaniers s’armait en prévision d’une guerre à venir.

Un tas de chose devait encore être réglé depuis l’attaque de la mercenaire, mais Seira restait éternellement frustré par le déroulement des choses. Sa première convalescence dans la tanière des guérisseurs l’avait empêché de réagir rapidement face au coup de poignard des automnaux, mais pire encore ce fut la fuite de Nachtgewalt qui l’avait mise à genoux pour un temps considérable. La petite louve ruminait toujours sa bêtise, quelle idée avait-elle eut d’accorder de la pitié au Corbeau, et sa rancœur autant envers elle-même que vers son ennemi juré qui avait presque finit par l’avoir !

Depuis, elle restait coucher dans l’attente d’un rétablissement plus rapide. L’alpha recevait souvent la visite des siens, autant pour s’enquérir de sa santé, que pour lui transmettre des rapports sur ce qu’avait entrepris le clan après qu’elle lut ardemment ordonner. Car malgré l’amour que lui portait son clan, Seira n’avait aucun loup haut placer pour lui prêter main forte dans le commandement de la meute. Ainsi donc, elle avait pu apprendre que le printemps avait mis en œuvre de nombreuses missions dans le but d’affaiblir la saison adverse. Même si l’alpha doutait parfois de la véracité de ses accusations, elle était fière de voir la réactivité des printaniers face à l’ennemis. Alors que le messager s’en allait, tout en faisant un petit signe de tête au guérisseur qu’il croisait, Seira nota dans un petit coin de son esprit qu’il lui faudrait bientôt contacter le Solstice pour l’informer de l’évolution de son clan, bien qu’elle savait déjà quel parti la tribu allait prendre.

Thorin s’inclina, Seira roula des yeux. Depuis le temps qu’il venait ici, qu’il la soignait, il prenait encore la peine de lui faire étalage de tout le respect du monde juste parce qu’il se trouvait dans sa tanière. Par moment, les manières du guérisseur l’exaspérait.

- Arrête toutes ses manières, Thorin. Tu sais très bien que tu es bienvenu ici.

Même si elle appréciait toujours qu’il se présente au porte de sa demeure. Loin de se laisser déstabilisé par les paroles de la louve, Thorin la salua d’un ton neutre.

- Bonjour Seira. Vous savez pourquoi je suis ici. Peut-être que vous serez complètement libre de vos mouvements à l’issue de cet examen de votre blessure. Mais pour ça, je dois vérifier que tout est en ordre.

Un sourire se dessina sur ses lèvres, malgré elle. Elle était tellement heureuse que le loup beige lui annonce qu’elle pouvait reprendre activement du service qu’elle n’arrivait pas à le cacher.

- Je t’en prie. – Lui dit-elle en lui adressant un petit signe du menton. – Tu tombes bien en plus, le bandage que tu m’as mis au cou la dernière fois est trop serrer. J’ai parfois du mal à respirer.

Elle pencha la tête pour lui montrer l’assemblage de feuille épaisse qui lui entourait la gorge tout en dégageant une forte odeur amère de plante médicinale. Même si la pommade d’argile et de végétaux de Thorin avait de nombreuse fois prouver son efficacité, Seira commençait à avoir du mal à supporter cette odeur. Elle la portait depuis tellement longtemps qu’elle avait l’impression que tout son pelage sentait le médicament.

- Il aurait fallu me le faire savoir. Le bandage doit tenir fermement, mais pas au point d’être gênant. – Seira se pinça les lèvres.

- Je me suis dit que se devait être normal et puis la dernière fois que je me suis plainte d’un de tes remèdes qui m’a fait la morale pendant au moins quinze minutes. Je n’avais vraiment pas envie que tu recommences.

L’humour était une notion abstraite que Seira maitrisait très mal. Le guérisseur posa sa truffe sur sa gorge rougis et elle l’osa plus mettre le moindre son. Elle attendait dans un silence respectueux le verdict du grand mâle, autant par déférence pour sa personne et son travail d’autant qu’elle appréciant quand on faisait autant pour elle, que dans un sentiment d’angoisse prolonger qui précédait l’espoir un retour à la normal.

Quand le diagnostic de Thorin tomba, Seira accueillit la plaisanterie avec un long soupir de soulagement. Il en était désormais fini de ses longues journées mornes à attendre le passage des guérisseurs à écouter les rapports des veilleurs sur la situation aux frontières et les échecs cuisants des espions partis sur le territoire automnal. L’alpha reprenait enfin les rênes de son clan pour le plus grand bonheur des siens.

- Malgré ses cicatrices, vous n’avez rien perdu de votre superbe. Je perçois toujours la même énergie qui émane de vous, même après avoir frôlé la mort deux fois. Le Printemps est chanceux d’avoir un Alpha comme vous.

Tournant ses yeux clairs vers le beige, elle lui adressa un sourire sincère. La remarque la toucha. S’il était vrai que le caractère altruiste et l’insistance du loup avait souvent tendance à l’agacer, ses longues semaines passées en compagnie du guérisseur lui avait donner de nombreuses raisons de l’apprécier. Malgré les apparences, Thorin se révélait avoir plus de conversation que l’état de ses patients, la couleur des herbes qu’il avait dans sa tanière ou encore les différentes façons de soigner le corps et le cœur. Même s’il n’était pas celui dont l’alpha songerai directement quand on lui proposera d’aller se détendre en compagnie d’un ami, elle ne pouvait nier qu’elle appréciait de plus en plus de l’avoir à ses côtés comme un allié de confiance.

- Merci, Thorin. Je pense pourtant que le Printemps à d’avantage de chance de t’avoir toi. Il n’est pas donné à tout le monde de réussir à sauver les condamnés des bras de la mort.

Après avoir stagner aussi souvent aux frontières d’un monde brumeux et froid dont le souvenir lui glaçait encore les entrailles, Seira avait appris à faire preuve d’un certain pragmatisme quand elle parlait des attaques qui l’avait touché. Elle détourna les yeux, l’air penaude, comme une jeune fille aux joues rosés qui hésiterai à dévoiler quelques choses de sincère.  

- Je te dois beaucoup. Je sais que je te l’ai beaucoup dit ses dernières semaines, au moins cent fois, mais c’est très important pour moi. Merci. Je suis heureuse d’avoir quelqu’un comme toi à mes côtés pour m’aider à veiller sur le clan.

Il lui arrivait parfois de penser à ce qu’aurait pu devenir le Printemps si jamais Thorin n’avait pas été là. Même si elle avait confiance aux siens, qu’elle savait qu’Herrade aurait pris les choses en patte si elle aurait rendu l’âme, il aurait suffi que d’une étincelle pour que le territoire ne s’embrasse d’une guerre civile pour la conquête d’un trône qu’elle avait si durement sublimer.

- Je serai toujours là et tu pourras toujours compter sur moi.

Sans qu’elle le veille, un large sourire éclata sur le visage de l’alpha qui baissa la tête comme pour dissimuler ce manque de retenu, mais à vrai dire c’était bien la chose qui lui faisait le plus plaisir. Elle avait, parfois, pendant sa convalescence eut des visiteurs qui lui déclarait combien elle comptait pour eux. Cependant, aucun n’avait déclaré quelques chose d’aussi doux à son cœur que ceci. Seira jugeait cela idiot de se fier à des paroles aussi franches, après tous des paroles similaires était sorti de la bouche de Vierhs, mais elle ne venait pas de sa langue fielleuse et elle mourrait d’envie d’y croire, de s’y accrocher et d’avancer en compagnie d’un dôme de quiétude qui protégerait son esprit troubler d’abysse cauchemardesque.

La petite louve se ressaisit, mais ne quitta pas ce petit sourire satisfait, en même temps que le guérisseur lui demandait s’il elle avait encore besoin de lui. Elle hocha la tête, bien décidé à lui offrir quelque chose à la mesure de sa dévotion.

- Suit-moi, j’ai quelques choses à te confier.

Bondissant sur ses pattes engourdies par des semaines d’alitement, la petite louve bariolée se glissa hors de l’entrée de l’antre dans laquelle elle reposait, mais au lieu de prendre le chemin de la sortie, elle tourna à droite vers les tréfonds du dédale que comportait sa tanière. Une fois qu’elle s’eut assurer que le guérisseur la suivait, elle s’engagea, confiante, dans les couloirs terreux qui s’enfonçait de plus en plus profondément dans la terre.

- Qu’une chose soit bien claire, Thorin. – Sa voix avait pris le ton froid et sec qui accompagnait généralement ses directives de monarque. – Si je te montre ceci, c’est que je te fais entièrement confiance. Si jamais ce secret venait à tomber entre de mauvaise patte, je te jure que la mort ne t’offrira pas le plaisir du répit.

Alors qu’ils arrivaient à une énième intersection, la louve noire se retourna vers Thorin en lui jetant un regard glacial. Le faible éclairage de la plante magique qui dépassait du mur rendit, rebondissant sur ses pupilles menaçantes, ne firent qu’amplifier la menace sous-jacente qui brûlait derrière le bleu cristallin de son regard.

- Je te fais confiance. Parce que depuis tout ce temps tu gardes mes secrets, parce que tu n’as jamais vacillé, malgré les trahissons, parce que quand j’en avait besoin tu étais là.

Même au portes de la mort, il avait été là.

- C’est quelques choses de très important pour moi, bien plus que tout ce que tu peux savoir à mon sujet.

Elle emprunta le chemin de droite, baissa la tête pour se glisser sous la racine d’un immense cerisier qui resplendissait encore à l’extérieur, puis s’arrêta à l’entrée de l’antre dont la prairie bleue lui coupa le souffle. Elle posa sur le jardin un regard doux et rêveur qu’elle ne put contenir, malgré tous les efforts, cet endroit faisait battre son cœur avec tellement de lenteur et de force qu’elle avait l’impression qu’il s’accordait avec le souffle des végétaux sombres qui s’étalait sous leurs yeux. Ce monde plonger dans l’obscurité brillait de magie, les fleurs émettaient de faibles lumières nacrés aux creux de leurs pustules, les feuilles des arbres et des buissons faisait briller leurs motifs divers d’une tendres lumières fluorescentes suggérant leurs formes avec d’autant plus de tendresse que cela rendait l’endroit onirique.

- Je te présente le Jardin du Printemps. – Tournant son visage apaisé en sa direction, la louve le regard dans les yeux et continua. – Le secret de notre saison, un endroit où les fruits on le pouvoir de guérir n’importe quel mal.

Dans son regard ébahie, Seira vit éclaré l’euphorie de voir se réalisé un rêve bien trop beau pour y croire. Thorin avança à tâtons dans ce jardin idyllique, touchant avec une timidité respectueuse un mûrier ancestrale qu’il contempla dans un silence solennel pendant lequel Seira se rapprocha. De sa voix fébrile, il entama des remerciements que l’alpha accepta d’un mouvement du menton, mais la louve savait qu’elle allait devoir mettre un frein à sa joie, car les fruits du Jardin Secret ne pouvait se retrouver en libre distribution dans le monde.

Cependant, elle n’eut pas besoin de le faire. Elle avait fait le bon choix, Thorin était assez éclairer pour comprendre cela.

- Si je te confie ce secret, ce n’est pas pour que tu le garde éternellement clos au fond de ton cœur. Si, par malheur, tu te retrouvais face à des maux contre lesquels tu ne pourrais lutter et qui mettrait en danger notre meute, tu auras tout droit de te rendre ici.

Elle hésita un instant et continua.

- Ou si tu veux sauver la vie d’un louveteau par exemple.

La petite louve n’était sans connaitre la nature généreuse et bonne du loup beige qui l’excédait par moment, mais c’était dans la nature même du guérisseur de se conduire ainsi.

- Je ne te demande pas de le faire systématiquement. Tu as bien compris qu’il ne fallait pas en abuser, mais n’ose pas me dire que ne jamais l’utiliser alors qu’un petit être est en train de dépérir dans tes pattes ne te chatouillerait pas. Je préfère être claire, tu peux prendre quelques fruits qui se trouve ici pour l’utiliser sur des cas que tu juges désespérer dans en abuser. Après tout, le jardin doit rester secret.

Ses yeux se détachèrent du loup pour contempler le bois bleuté où se détachait, accrocher aux branches, des bruits roses, rouges ou jaunes qui avaient abandonner leurs couleurs naturelles pour briller de magie. Au fond de la grotte souterraine, Seira saurait trouver une petite rivière d’eau cristalline dont l’eau fraiche saurait hydrater les gorges les plus sèches. Elle s’y dirigea en empruntant le sentier millénaire qu’on distinguait à peine sur l’herbe smalt.

- A part moi et quelques anciens, tu es le seul à connaitre son existence. Même Vierhs ne l’a jamais trouvé. Ainsi, s’il lui arrive quelque chose je sais que ce sera part ta faute. - Lui dit-elle, reitérant la menace planant sur sa vie si jamais il lui venait l'idée de la trahir.

Arriver aux bord du court d’eau, la louve se pencha et lapa quelques gorgés de cette eau d’une infini pureté.

- Cet endroit, c’est mon cadeau pour remercier ta fidélité.

- Mais il est des maux que même ces fruits ne sauraient guérir.

- Evidemment, comme tout pouvoirs ils ont leurs limites.

Car si jamais n’ils avaient le pouvoir de lui faire oublier ses erreurs avec Vierhs, elle le ferait. Seira avait déjà essayer, après que le loup blanc eut quitter le clan, mais après les quelques minutes de béatitudes qui accompagnait l’ingestion du fruits ses cauchemars revenaient la hanté. Elle avait laissé tomber l’idée, préférant vivre dans la haine et le remords à l’égards de son ancien conseiller, accueillant la situation comme une leçon. C’est pourquoi, malgré l’affection et la reconnaissance qu’elle vouait au guérisseur, elle refusait de se laisser totalement entrainer dans une confiance aveugle qui lui avait déjà coûter beaucoup par le passé.

Après un dernier regard sur la rivière qui coulait à ses pattes, Seira fit volte-face et se dirigea vers la sortie d’un pas lent pour contempler encore pendant de longues minutes ce havre de magie pure qui faisait battre son cœur.

- Si tu comptes y retourner, il faut suivre ce chemin : trois fois à droite, tout droit à l’embranchement, une fois à gauche, une fois à droite par la sortie dérober, emprunter le chemin sous la grosse racine et encore une fois à droite. Si tu te trompes une fois, tu tomberas dans un piège, alors souvient-en bien.

Sans compter que les intrus devaient passer devant la tanière de Seira qui se trouvait dans le couloir principal. Le jardin avait été garder à l’abris de tout conflit pendant des millénaires, l’alpha était convaincu que ce n’était pas « demain la veille » qu’il lui arriverait quelques choses. Pénétrant dans le couloir sombre du dédale, la petite louve se fit silencieuse pendant la moitié de la remonté. Quand ils arrivèrent dans un endroit connus, à l’intersection entre le chemin bordé de pièce du jardin et celui menant à l’ancienne cellule de Nachtgewalt, Seira se permit de reprendre la parole.

- N’en parlons plus. Je pense que tu as largement compris de quoi il tenait. – fit-elle d’un air détacher. – Bien. Je suis heureuse d’enfin pour voir retourner dehors, il y a des affaires très urgentes qui demande mon attention. Nos rapports avec l’automne ne se sont pas arranger depuis le départ du Corbeau.

Passant l’arche terreuse qui formait n’entrer de sa tanière, la louve bariolée posa les yeux sur un territoire verdâtre qui perdait peu à peu de sa splendeur. Fronçant les sourcils, inquiète, elle leva les yeux au ciel et s’aperçu que les nuages gris sombres s’amoncelait aux dessus de son territoire. Aussitôt, elle se rappela que le printemps ne reviendrait pas avant six mois et que désormais le solstice était passé.