Nouveaux lieux, nouveaux clans et nouvelles espèces. A vous de vivre ... Ou de survivre !

Je sortis de chez le guérisseur, l'air un peu mécontent. RAH MAIS C'EST PAS VRAI ! ENCORE ! C'EST LA DEUXIEME FOIS DANS LA SEMAINE BON SANG !
Que s'était-il passé ? MAIS CE SONT ENCORE CES MAUDITES POMMES DE PIN DE MES DEUX QUI N'ARRÊTENT PAS DE SE PLANTER DANS MES COUSSINNETS ! Et je ne suis pas la seule visiblement, le guérisseur a pas mal de plaintes et de gémissements à soigner. Je grommelais de façon inaudible, traînant un peu bien que ma patte soit maintenant hors de risques- pour la seconde fois en quelques jours. Je fixais le sol en fronçant les sourcils, agacée par le picotement régulier de ma patte du à la pression du bandage.

- Saletés... marmonnai-je dans ma barbe. Elles auront ma peau un jour avec ces racines de l'enfer qui sont là quel que soit le territoire où je vais. Il y a une ligue contre moi ou c'est comment ?

J'avais la tête renfoncée dans le cou, baissant les oreilles de façon quelque peu mécontente.
Un sursaut d'énergie me fit prendre une décision. Tout cela est un signe. Cela ne veut dire qu'une chose. Faut jouer aux déblayeurs. Allons à l'attaque de ces pommes de pin guerrières. Sus à cet ennemi vicieux et coriace.
Mais... le faire seule ?
Je peux très bien, la solitude ne me dérange outre pas plus que cela, l'habitude de mes missions où je ne peux compter que sur moi-même. Mais je dois avouer que s'amuser à dégager sans aide un bon morceau de la Forêt Orientale... hum... comment dire... c'est un peu pitoyable. Et le résultat risquerait bien de ne pas être aussi remarquable que le temps passé à l'obtenir.
Efficacité est le mot-clé. Allons demander qui serait volontaire. En plus ma patte me fait des siennes de temps à autre, quelques loups auront bien pitié d'une pauvre louve estropiée.
Mais prenons un petit repas avant cela tout de même, il se peut que ça dure un moment cette mission.
Ainsi me dirigeai-je vers la réserve et attrapai au hasard un écureuil qui avait tout ce qu'il y a de plus ordinaire et simple. Je m'installai sur mon postérieur et entrepris d'enlever précautionneusement la peau car je n'appréciais pas tellement les poils lors de la digestion. Et puis ça gâche le goût, la texture, tout ça quoi... Je déposai la peau de la pauvre bête soigneusement à côté de moi. En plus ça peut être réutilisé pour les couchettes si bien préparée. C'est chaud, souvent doux, ça peut être pas mal en hiver. C'est fou comme j'essaie d'être utile à mon Clan par tous les moyens, même à travers ce que je mange.
J'entrepris de mastiquer soigneusement la chaire goûtue mais un peu sèche à certains endroits, du rongeur. Sentir cette nourriture aller droit vers mon estomac qui commençait à gémir me faisait un bien fou.
Une fois ceci fait, je me léchai les babines et avisai deux loups de mon Clan un peu plus loin. J'allai spontanément vers eux.

- Salut salut, comment ça va ? , entonnai-je d'un air amical.

J'avais comme interlocuteurs Ombre, un des veilleurs automnaux les plus appliqués qu'ils soient, et Galadriel, une jeune adolescente avec qui j'avais noué des liens positifs, ou en tout cas de telle sorte que je ressente une réelle empathie quand je suis avec elle. Le visage avenant et le regard franc, j'amenai directement le sujet sur la table car ce n'était pas toujours mon genre de tourner autour du pot :

- Êtes-vous disponibles aujourd'hui pour partir à la chasse aux pommes de pin ?

Je répondis d'un sourire amical à la question miroir de Galadriel, voulant par cela dire « Oui je vais bien » . Le veilleur me répondit, calme et stoïque.

-C’était ma journée de congé, mais il semblerait que je n’aie rien à faire pour la remplir. Si tu me permets de manger d’abord un morceau, c’est avec plaisir que je t’accompagnerai dans cette entreprise.
-Ce sera sans problème pour moi dès que j'aurai mangé. , s'enchaîna la réponse de la jeune adolescente.

Ma face s'éclaira doucement. Chouette, on sera quand même quelques personnes à participer à cette quête hautement guerrière. Ca permettrait aussi de tisser des liens plus forts et plus profonds entre nous en plus de rendre service à tout le monde. Entre autre, c'est tout bénèf'.

- Super dans ce cas ! Je vous laisse finir tranquillement, j'en profite pour prendre de l'avance. On se retrouve devant la Forêt Orientale, okay ? , lançai-je, l'attitude enthousiaste et la voix enjouée même si elle ne se détachait pas de son ton tranquille.

Je m'ébrouai doucement deux trois secondes avant de partir à l'aventure, la patte parfois légèrement traînante. Aller au QG des terribles pommes de pin avant mes deux camarades semblait une bonne idée dans le cas où avec ma patte bandée j'aurais pris un peu plus de temps que eux à avancer. Ca aurait-été dommage de perdre aussi bêtement du temps alors qu'au lieu de rester à les observer manger j'en gagne. Je ne dis pas que regarder les gens manger est inutile, mais dans notre cas, je ne pense pas que la discussion aurait eu vraiment de place entre les gargouillements de leurs estomacs affamés. Ce que je pouvais entièrement comprendre, ayant moi-même un ventre assez capricieux quand il est vide.
J'humais le doux air automnal, prenant mon temps, oubliant même à certains moments le léger élancement de ma patte, appréciant le décor arbré et aux touches fauves de mon Clan. Y'a pas à dire, j'aime vraiment beaucoup, beaucoup, beaucoup, beaucoup notre territoire.
Bientôt, je fus bien aisée de me mettre à l'évidence que j'étais presque à l'orée du lieu de rendez-vous. Prendre l'air et laisser mon esprit se vider en envoyant balader mes pensées m'avait donné un gain d'énergie non négligeable. Je me sentais capable de ramasser toutes les pommes de pin et de les porter toutes seule, comme une grande, comme un géant, sur le dos jusqu'au camp. Pour sûr qu'à trois on en amassera assez pour un bon feu de camp le soir tombé. Ca faisait un moment d'ailleurs que l'on n'avait point fait cela. Pas étonnant que la population pinière connaisse un tel pic de croissance- en proportionnalité avec le nombre de pattes et de coussinets maltraités. Une lueur de détermination brillait dans mes prunelles émeraudes. On va voir qui va être le chef là, et dans très peu de temps.
Je m'apprêtais à faire un tout petit bond pour m'asseoir sur le fessier, près d'un arbre, mais un bruit me coupa dans mon geste, me faisant peut-être légèrement sursauter. Je me mis dans une posture méfiante et prête à se défendre. J'épiais maintenant tout ce qui m'entourait avec un air qui débordait de suspicion et de scepticisme. Je reniflai quelques fois l'air, la truffe un peu relevée, les yeux plissés, intriguée mais surtout sur mes gardes. Quel était donc ce bruit ?

- Hmm , fis-je, toujours aussi méfiante, mais calme.

Je tournai la tête, observant les alentours. Des arbres. Des buissons. Des feuilles mortes plein le sol, ces complices qui aidaient espièglement les pommes de pin à se camoufler aux yeux des pauvres loups qui ne savent pas à quels dangers ils exposent leurs pattes. Les poils de mon échine se dressèrent mais je m'obligeai à me détendre. Il n'y a pas d'odeur suspecte. Attendons et nous verrons bien.
Je m'apprêtais à m'asseoir de nouveau quand j'avisai les deux silhouettes d'Ombre et de Galadriel un peu plus loin. Ainsi nous allons bientôt pouvoir nous atteler à notre mission. Bien. Le plus tôt sera le mieux, on avancera plus efficacement comme ça.

J'attendis qu'ils soient à peu près à ma hauteur pour faire quelques pas vers eux, la mine enjouée mais sérieuse. L'heure est grave les amis. Très grave. Il allait se passer quelque chose de terrible : une guerre. Nos adversaires ? Ces fichues pommes de pin. On va les faire cramer sur un bûcher pour toutes les pattes qui ont été leurs victimes. Ca va saigner, et cette fois ce sera pas du côté des loups.

-Quel est notre plan d'action ? , me lança Galadriel qui semblait avoir envie d'en découdre autant que moi. Bien. Il faudra donner toute notre énergie face à ces ennemis fourbes et sournois. Je souris intérieurement face à la situation. Comme c'est cocasse d'avoir l'impression d'aller sur un champ de bataille. M'enfin, si ça l'était vraiment, avec une estropiée, une adolescente et un veilleur, on n'aurait pas risqué d'aller bien loin face à la multitude d'adversaires qui nous attendait.

Un sourire amusé vint étirer finement mes babines à l'invocation de cette image dans mon esprit et une lueur pétilla dans le fond de mon regard. Ca promettait d'être une quête agréable. De quoi se forger des liens forts et improbables.

-On va battre le secteur bout par bout, en trois rangées. Dès que vous voyez une forme s'apparentant à une pomme de pin, sus à l'ennemi. , répondis-je avec une pointe d'humour. On va montrer à ces dissidentes ce que valent les loups de l'Automne, quand bien même sont-ils trois dont un veilleur, une ado et une blessée.

En s'attaquant inconsciemment aux automnaux, elles ne savaient peut-être pas que ce serait pour leur pomme. On va leur montrer de quelle pomme de pin... euh de quel bois on se chauffe. J'espère qu'on a de quoi faire griller quelques aliments car ce soir je compte bien qu'on amène une bonne pelletée de ces fruits conifèriens. Ils vont servir pour une bonne cause pour une fois au lieu de s'allier à celle qui nous agresse les coussinets.
Je pris les devants et marchai devant moi, les cheveux flottant légèrement au vent. Nous formions une fière équipe. Ca va chier des bulles, c'est moi qui vous le dis.

Même si mon attention était portée sur notre mission, mon esprit se mit à divaguer légèrement de son chemin- sans le perdre de vue car j'étais concentrée bien que décontractée. J'étais prudente aussi à l'emplacement que prenaient mes pattes sur la terre couverte de feuilles mortes, doux matelas à la fraîcheur apaisante pour les coussinets. Je réfléchissais à tous les souvenirs que j'avais récupérés. Cela faisait bientôt quelques temps. Alors que j'avais cru tourner folle et pour de bonnes raisons, j'arrivais à me sentir bien actuellement.
Tout ça en partie grâce à Lathraios. Si j'avais été seule, j'aurais perdu la raison et serais devenue un monstre qui n'aurait eu pour but que d'être sa dernière victime.
Je clignai des yeux, chassant ces souvenirs. C'est du passé. Je ne dois pas oublier, je ne dois plus oublier, mais il ne faut pas que ça vienne me hanter. Je dois profiter des instants présents, enterrer tout cela. Mais comment mettre définitivement en arrière-plan mon crime ? Ce poignard de culpabilité et d'horreur restait toujours planté dans mon cœur, comme un éternel handicap. Comment se regarder en face après ça ? Pas besoin de devenir un monstre. Je l'ai déjà fait, il y a bien longtemps, même si c'était involontairement.

Les bruits de pas de mes compagnons de route me ramenèrent au présent dont j'avais été déconnectée quelques instants. Je me ressaisis. « Sus aux pommes de pin : » , pensai-je, tentant de m'enthousiasmer de nouveau. L'adrénaline d'accomplir quelque chose recoula de nouveau dans mes veines, flux agréablement chaud et pétillant. Ma démarche souple camouflait presque le petit bandage qui entourait ma patte dont j'oubliai alors le léger élancement, enjouée.
Déjà repérai-je une pomme de pin à moitié cachée par de la terre et des feuilles desséchées. Je la déchaussai sans grande peine, et la gardai serrée entre mes crocs, dans ma gueule, prenant garde à ce que ma langue n'entre pas en contact avec de la terre, ce qui sans aucun doute aurait été assez désagréable. Une lueur contente éclaira mon visage et ma queue s'agita légèrement alors que je la déposai près des racines d'un arbre.

-On va poser nos trouvailles ici afin de les regrouper et de ne pas en perdre. , proposai-je calmement, m'adressant à Ombre et Galadriel. Ce serait bête de se faire attaquer par ses propres prisonniers.

Je retournai à la recherche de ses consoeurs, gardant mes sens à l'affût des mouvements ambiants, veillant à ne pas perdre mes compères si jamais ils s'éloignaient. Je n'aimerais pas trop me faire du souci pour rien. Je déposai une deuxième pomme de pin dans le coin que j'avais désigné plus tôt. Ca va, si on va tous à ce rythme, on devrait avoir bien avancé plus tard.

Le labeur avançait bien. Quelque fois, je jetais un coup d'oeil au travail obstiné de mes deux camarades. A nous trois, nous avions amassé déjà un bon gros et grand pactole de pommes de pin. Elles semblaient maintenant vouloir concurrencer en taille l'arbre auquel elles sont adossées. Petites coquines. Toujours à vouloir profiter de la situation, hein ? Pires que des louveteaux.
Je fis un pas, et une grimace se superposa à l'expression mi-sérieuse mi-espiègle de ma face, causée par le tiraillement de ma patte qui s'était fait un peu plus fort pour cause d'un mauvais mouvement. Je la remuai délicatement en l'air en tirant un peu la langue, le visage un peu crispé, puis la reposai avec précaution au sol. Je baissai la truffe vers le sol feuillu, l'odorat ouvert à la chasse aux viles ennemies. Mes narines frémirent légèrement, et je reconnus leur odeur si proche du reste mais pourtant bien propre à elles. J'écartai du bout de ma patte invalide les feuilles mortes qui camouflaient l'adversaire aux yeux des autres, m'appuyant sur mes autres pattes pour rester stable. En peu de temps se trouva la friponne, avant feu son bûcher qui ne saurait tarder ce soir.
J'esquissai quelques pas vers notre incommensurable réserve de munitions. Lorsque je m'arrêtai pour ouvrir la gueule et lâcher la pomme de pin au pied de la montagne que représentaient ses congénères, une petite masse percuta mon épaule, m'écarquillant légèrement les yeux de surprise. Ma proie tomba et roula au sol, se coinçant entre deux des siennes. Ma tête s'était tournée vers l'arrière, ou en tout cas vers la direction dont venait le missile, que je cherchai d'ailleurs aussi des yeux. Je baissai les yeux. Quel fut mon étonnement d'y trouver une pomme de pin encore toute roulante de son vol plané, tressautante encore un peu, tel un poisson frétillant. J'arquai un sourcil et fronçai l'autre, sceptique. Plus loin je vis Galadriel et Ombre. Ce serait l'un deux qui m'aurait envoyé ça ? Je réfléchis. Ombre ne semble pas du genre à balancer des pommes de pin sur le dos des gens. Et Galadriel, même si elle est adolescente, reste assez mature. Ou peut-être que je me trompe sur leur compte. Je me passai la langue sur les babines, goûtant aux effluves flottant dans l'air, fermant quelques secondes les yeux. Hmm voyons voir... ça sent la terre mouillée, les feuilles, les arbres, comme d'habitude quoi... y'a les odeurs de Galadriel et d'Ombre par là aussi...
Poc !
Nouveau choc, cette fois sur la tête. Je fis un bond circulaire, la mine indignée. C'est qui le petit rigolo qui s'amuse à me balancer des trucs à la gueule ?! Une deuxième pomme de pin se trouvait au sol là où elle l'avait rencontré après avoir cogné ma tête. Bon, au moins on a pu constater qu'elle n'était pas vide lors de ce contact désagréable. Je grognai.
Je m'apprêtai à retourner à mes occupations, dans une attitude faussement innocente, les sens vigilants afin d'intercepter les parasites qui m'envoient ces maudites pommes de pin dessus. Mais mon regard accrocha une forme non loin d'Ombre et Galadriel. Je redressai abruptement la tête. Que...

Une forme d'apparence lupine se trouvait derrière un arbre, camouflée par des buissons et leurs ombres. Je plissai les yeux. Que fait-elle donc ? Je la vis prendre quelque chose dans sa gueule.... Je remarquai aussi une autre forme pas très loin. Elle faisait les mêmes gestes. Ma gueule s'entrouvrit un peu, et mon expression se fit décidément de plus en plus suspicieuse. Est-ce que ?...
Leurs têtes prirent de l'élan comme pour envoyer un poids, et une apostrophe sortit spontanément du fond de ma poitrine :

- HÉ !   , fis-je d'une voix forte et tonnante qui vibra d'une façon violente dans l'air.

Les deux silhouettes sursautèrent violemment, et leurs tirs s'en trouvèrent peut-être détournés, je n'ai pas pu vérifier exactement, car je me dirigeais déjà d'une allure féroce vers les deux trublions. Mais peut-être n'étaient-ils pas seuls...